Племя
ндипайя живёт на болотах в уникальных деревянных строениях. Передовые архитектурные техники этого племени используются по всему миру для реставрации и консервации многих повреждённых древних руин.
Это всё, что известно о ндипайя мировой общественности.
Однако ндипайя хранят тайну, которой не желают делиться с остальным миром: что в глубине их земель находятся развалины древней столицы их королевства.
В древние времена все окрестные земли были покорены суверенному Королевству ндипайя, а в нынешних руинах находилась его столица и резиденция монарха.
Следует особо отметить процедуру избрания суверена.
Хотя государство ндипайя было монархией, правитель не наследовал престол, а определялся путём специальной церемонии испытания. В этой церемонии центральная роль отводилась исключительно редкому растению, которое выращивали в Саду Солнца в самом сердце столицы.
Жители называли это растение «
Лестница к солнцу».
«Лестница к солнцу» исключительно ядовито: приём внутрь практически неизбежно приводит к летальному исходу. Лишь крайне небольшое число людей обладает естественной устойчивостью к яду.
Народ ндипайя верил, что тот, кто сможет устоять перед ядом, достоин стать королём.
(В крайне рудиментарной форме эта церемония до сих пор проводится ндипайя раз в году для умиротворения духов предков.)
Люди, обладающие устойчивостью к яду настолько, чтобы остаться в живых, встречаются крайне редко. Легенда ндипайя гласит, что один такой человек правил королевством несколько сотен лет. Имеет ли эта легенда под собой какие-то основания, в настоящее время неизвестно.
Зато известно, что когда-то процветающее государство постепенно пришло в упадок и было покинуто собственным народом.
Непонятно, что заставило ндипайя уйти из города и поселиться на болотах. Вся информация по этому вопросу почерпнута из устных преданий, а следовательно, не может считаться хоть сколько-нибудь надёжной.
Однако известно, что, оставив город, ндипайя объявили его священной землёй и поклялись хранить его существование в тайне от чужаков.
Все мужчины ндипайя в возрасте от тринадцати до двадцати пяти лет обязаны провести два года в городе, чтобы охранять и защищать его.
Благодаря их неусыпной бдительности существование великого города оставалось тайной для внешнего мира.
Однако чужаки всё-таки обнаружили тайный город. В 60-е годы ХХ века белые люди отправились в запретный город, чтобы найти священное растение и забрать его силой.
Ндипайя яростно сопротивлялись вторжению. В мирные времена люди ндипайя были великими строителями, но когда время взывало к оружию, они становились бесстрашными воинами. Такая гибкость есть сущность ндипайя.
Величайшим их оружием в бою была физическая сила и ловкость, и они храбро и умело сражались. Но в конце концов оружие чужаков одержало верх.
(Во время этой битвы многие юноши ндипайя ели «лестницу к солнцу» в попытке противостоять захватчикам.)
В конце концов ндипайя были вынуждены отдать чужакам, за которыми стояла какая-то крупная корпорация, Сад Солнца и весь окружающий его участок.
Но ндипайя ещё не простились с надеждой когда-нибудь возвратить свою священную землю и вернуть ей былое величие.